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mwdgWalcheren è un'ex-isola del mwdwdelta del Reno, della Mosa e della Schelda, si trova nella mweaprovincia della mweqZelanda (mwegPaesi Bassi) e si affaccia sull'mwewestuario della mwfaSchelda. L'isola è situata tra l'estuario della mwfqSchelda orientale a nord e quello della mwfgSchelda occidentale a sud, ed ha la forma approssimativa di un mwfwrombo.

• Conformazione del territorio

• Città

• Storia

• Antichità

• Medioevo

• Guerre napoleoniche

• Seconda guerra mondiale

• Il diluvio

• Walcheren oggi

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

La parte che si affaccia sul mwgwMare del Nord è composto per la maggior parte di dune, mentre il resto della linea costiera è formata da mwhadicchi.

Con le ex isole di mwhgNoord-Beveland e mwhwZuid-Beveland, in seguito ai lavori del mwiapiano Delta costituisce oggi una mwiqpenisola che, insieme alla mwigSchelda orientale, separa la mwiwfoce della Schelda dal resto del mwjadelta del Reno, della Mosa e della Schelda.

Le città maggiori sono la capitale mwjwMiddelburg, posta al centro dell'isola, e mwkaFlessinga. La terza città per popolazione e grandezza è invece mwkqVeere.

Altre località note sono la stazione balneare di mwkwDomburg e il villaggio costiero di mwlaWestkapelle.

Già nell'epoca romana, l'isola era un punto di partenza per le navi dirette in mwmaGran Bretagna ed aveva un tempio della dea Nehalennia che era famosa per i suoi poteri di calmare le acque del mwmqMare del Nord. I mwmgRomani la chiamavano "Wallacra", un termine che è possibile associare a Walha, il nome che veniva usato per le persone straniere. Walcheren era inoltre la sede del Vichingo Harald, di origine danese, che conquistò gli odierni mwmwPaesi Bassi con il suo compatriota Rorik (anche chiamato Rurik) nel nono secolo. Sono state formulate numerose teorie al riguardo di Walcheren. Una fra queste menziona Walcheren come la sede di mwnaAde, descritto da Omero.

Durante il mwnwMedioevo la prosperità andò in declino. L'economia fu ferma, con l'eccezione dell'agricoltura.

A partire dal 30 luglio 1809, una forza armata britannica di 39.000 uomini sbarcò a Walcheren, con lo scopo di aiutare gli Austriaci nella loro guerra contro mwowNapoleone, e attaccare la flotta francese ormeggiata a Flushing (Flessinga). La spedizione fu un disastro - gli Austriaci nel frattempo vennero sconfitti nella mwpaBattaglia di Wagram e chiesero un armistizio, mentre la flotta francese si spostò ad mwpqAnversa. La Gran Bretagna perse più di 4.000 uomini per mwpgmalaria. La forza armata venne ritirata a dicembre.

Posta strategicamente alla foce della mwrqSchelda, Walcheren fu la chiave che permise l'uso del porto di mwrgAnversa, collocato sulla sponda destra dell'estuario meridionale del fiume. È stata contesa nel 1940 fra le truppe olandesi e tedesche, e successivamente nel 1944 nella Battaglia dell'Isola di Walcheren, la quarta e ultima fase della mwrwBattaglia della Schelda. Il 3 ottobre 1944 la Royal Air Force (RAF) bombardò la diga di Westkapelle causando l'inondazione dell'isola di Walcheren. La 2ª Divisione di Fanteria Canadese liberò la mwsaZuid-Beveland avvicinandosi in tal modo all'isola il 31 ottobre 1944. Il piano era di attraversare il Canale Slooe, ma le truppe di testa della 5ª Brigata di Fanteria Canadese scoprirono che i loro mezzi anfibi d'assalto erano completamente inutili a causa del fango profondo del canale. L'unica via aperta era la strada rialzata di Walcheren, un ponte lungo un miglio che collegava la mwsqZuid-Beveland all'isola. Il Reggimento Black Watch Canadese spedì una propria Compagnia all'assalto del ponte la sera del 31 ottobre, ma venne respinta. I Calgary Highlanders mandarono allora due proprie compagnie in rapida successione, la seconda delle quali riuscì a stabilire per breve tempo una "testa di ponte" sull'isola. Tuttavia gli Highlanders furono infine respinti, con 64 tra morti e feriti. Il Reggimento "de Maisonneuve" li sostituì successivamente sulla strada rialzata, seguito dal 1º Battaglione, Glasgow Highlanders della 52ª Divisione di Fanteria britannica. Nel frattempo, il 1º novembre 1944, i Commando Britannici sbarcarono nel villaggio di Westkapelle, sul lato occidentale dell'isola, allo scopo di mettere a tacere le batterie costiere tedesche che si affacciavano sulla Schelda. L'assalto anfibio (denominato Operazione Infatuate) si rivelò un successo e l'8 novembre tutta la resistenza tedesca sull'isola era cessata.

La notte fra il 31 gennaio e il 1º febbraio mwua1953 la Zelanda fu colpita da una distruttiva mwuqinondazione, anche se Walcheren grazie alla sua protezione fu in parte risparmiata. Però, in previsione di futuri lavori, si creò una barriera sul delta del fiume che aveva causato l'alluvione.

Walcheren è un'area prevalentemente rurale. Le due più grandi città sull'isola sono mwvaFlessinga e mwvqMiddelburg e a nord vi si trova la città storica di mwvgVeere sulle sponde dell'omonimo lago.

Walcheren dal 1º gennaio mwwa1997 è stato diviso in tre divisioni amministrative: Middelburg, Veere e Flessinga, con a capoluogo le omonime città.

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Walcheren

• citerefbritannica-com(EN) Walcheren, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.